La Mesa de Reactivación Laboral propuso ampliar por ley qué se entiende por "necesidades de la empresa" y reponer la "falta de adecuación del trabajador" como parte de esa causal de despido. Es la propuesta que más directamente tocaría los juicios por despido injustificado. Como siempre en esta serie: es una propuesta, no una ley. Te explico cómo funciona hoy, qué cambiaría y tú sacas tus conclusiones.
Cómo funciona HOY la causal
El artículo 161 permite despedir por "necesidades de la empresa, establecimiento o servicio": problemas económicos, racionalización o modernización, cierres de áreas. Los tribunales la interpretan de forma estricta: la empresa debe acreditar hechos objetivos y concretos, y si no lo logra, el despido se declara injustificado y la indemnización se paga con recargo del 30%. Además, desde que se eliminó la "falta de adecuación laboral" de la causal, despedir a alguien porque "no se adapta al cargo" por esta vía también expone al recargo. En la práctica, gran parte de las demandas por despido injustificado que se ganan hoy se ganan justamente porque la causal estaba mal fundada.
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Qué propone la reforma (Propuesta 17 del informe)
El informe de la Mesa de Reactivación Laboral (junio 2026) propone modificar el artículo 161 inciso 1° para:
- Explicitar en la ley que las "necesidades de la empresa" corresponden a cambios en la organización interna o externa, incluyendo cierres de establecimientos y bajas sostenidas en las ventas o la producción, entre otras.
- Reponer la "falta de adecuación del trabajador o trabajadora" como parte de la causal, que fue eliminada hace años.
El diagnóstico de la Mesa es que la interpretación judicial actual generó incertidumbre sobre los costos del despido y "excesiva judicialización". El informe también propone, por separado, una mesa Trabajo-Justicia para estudiar ese fenómeno.
Qué significaría en la práctica
Si la causal queda definida de forma más amplia en la propia ley, al empleador le bastaría encajar en esas hipótesis explícitas para que el despido sea justificado — y sería más difícil obtener el recargo del 30% en tribunales. La reposición de la "falta de adecuación" agregaría una hipótesis nueva: el desajuste entre el trabajador y el cargo como fundamento de despido con indemnización. Para el trabajador, el efecto práctico sería un estándar de impugnación más exigente; para la empresa, mayor certeza de costos. Cuál de las dos cosas pesa más, lo decides tú — y en última instancia, el Congreso.
Lo que NO ha cambiado
Hoy la interpretación estricta sigue plenamente vigente. Si te despidieron por necesidades de la empresa y la empresa sigue funcionando igual, tu puesto lo ocupó otra persona o no hay reorganización real, tienes altas probabilidades de que ese despido se declare injustificado, con recargo. Y el plazo sigue siendo el mismo: 60 días hábiles desde la separación.
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Preguntas frecuentes
¿Ya es más fácil despedir por necesidades de la empresa?
No. La ampliación de la causal es una propuesta del informe de la Mesa de Reactivación Laboral (junio 2026), sin proyecto ingresado. Hoy los tribunales siguen exigiendo hechos objetivos y concretos, y el despido mal fundado se declara injustificado con recargo del 30%.
¿Qué es la "falta de adecuación laboral"?
Es una hipótesis de despido basada en el desajuste entre el trabajador y las exigencias del cargo, que fue eliminada de la causal del artículo 161. La propuesta plantea reponerla como parte de las necesidades de la empresa.
¿La propuesta elimina la indemnización en estos despidos?
No. El despido por necesidades de la empresa seguiría dando derecho a indemnización por años de servicio y aviso previo. Lo que cambiaría es la definición de la causal y, con ello, la probabilidad de obtener el recargo por despido injustificado.
¿Qué hago si me despidieron por esta causal ahora?
Aplica la ley vigente: revisa la carta de despido, verifica que los hechos invocados sean reales y concretos, y recuerda que tienes 60 días hábiles para demandar, plazo que se suspende si reclamas ante la Inspección del Trabajo.
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Sobre el autor. Ramón Infante es abogado laboral chileno, con más de cinco años dedicados en exclusiva al derecho del trabajo y más de 750 juicios laborales tramitados en representación de trabajadores en todo Chile. Su ejercicio se centra en despidos, autodespidos, tutela de derechos fundamentales, cobro de prestaciones y acoso laboral y sexual.