Una enfermedad profesional es la causada de manera directa por el ejercicio del trabajo y que produce incapacidad o muerte. A diferencia del accidente, no ocurre en un instante: se va gestando, y por eso su reconocimiento depende de acreditar la relación entre tu labor y la patología. Tienes cinco años desde el diagnóstico para reclamar.
Cómo se diferencia de una enfermedad común
La distinción tiene consecuencias económicas grandes. Si se califica como profesional, entra al seguro de la Ley 16.744: atención médica completa, subsidio que reemplaza tu remuneración e indemnización o pensión si quedan secuelas. Si se califica como común, quedas con una licencia médica ordinaria y su cobertura, bastante menor.
Lo que define la calificación es la relación de causalidad entre las condiciones del trabajo y la patología: exposición a agentes químicos o físicos, movimientos repetitivos, sobrecarga postural, ruido, exposición a sílice o asbesto, entre otros.
El procedimiento paso a paso
- Consulta médica señalando expresamente a qué estás expuesto en tu trabajo y desde cuándo.
- DIEP: se presenta la Denuncia Individual de Enfermedad Profesional ante la mutualidad o el ISL. Puede hacerla el empleador, el trabajador o el médico tratante.
- Estudio de puesto de trabajo: el organismo administrador evalúa tus condiciones laborales reales para determinar el origen. Esta etapa es decisiva.
- Calificación: se resuelve si la enfermedad es de origen laboral o común.
- Evaluación de incapacidad: si quedan secuelas, se determina el grado de invalidez y las prestaciones que corresponden.
Los plazos que no puedes dejar pasar
Las acciones para reclamar prestaciones prescriben en cinco años desde el diagnóstico. Para la neumoconiosis el plazo es de quince años desde que fue diagnosticada, precisamente porque sus efectos aparecen mucho después de la exposición.
Si la califican como común: reclama
Es habitual que patologías de origen laboral sean calificadas inicialmente como comunes. Esa decisión se puede reclamar ante la SUSESO, aportando antecedentes que muchas veces no se acompañaron: descripción real de funciones, tiempo de exposición, informes de higiene, testimonios de compañeros con cuadros similares.
Y la demanda contra el empleador
Si la enfermedad se produjo porque el empleador no adoptó las medidas de seguridad que le exige la ley, además de las prestaciones de la mutual puedes demandarlo por daño moral conforme al artículo 69 de la Ley 16.744.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es una enfermedad profesional?
Es la causada de manera directa por el ejercicio de la profesión o el trabajo que realiza una persona, y que le produce incapacidad o muerte. Debe existir una relación de causalidad entre la labor y la patología.
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar?
Las acciones para reclamar prestaciones por enfermedad profesional prescriben en cinco años contados desde el diagnóstico. En el caso de la neumoconiosis, el plazo es de quince años desde que fue diagnosticada.
¿Qué pasa si la mutual dice que mi enfermedad es común?
Puedes reclamar esa calificación ante la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO). Es frecuente que patologías de origen laboral sean calificadas inicialmente como comunes, y muchos casos se revierten aportando antecedentes del puesto de trabajo.
¿Las enfermedades de salud mental pueden ser profesionales?
Pueden serlo cuando se acredita que su origen está en las condiciones de trabajo. Su calificación exige un estudio de puesto de trabajo y suele ser más discutida que las patologías físicas.
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Sobre el autor. Ramón Infante es abogado laboral chileno, con más de cinco años dedicados en exclusiva al derecho del trabajo y más de 750 juicios laborales tramitados en representación de trabajadores en todo Chile. Su ejercicio se centra en despidos, autodespidos, tutela de derechos fundamentales, accidentes del trabajo, cobro de prestaciones y acoso laboral y sexual.