Si te despidieron estando con licencia médica, ese despido es impugnable. El empleador no puede desvincularte por necesidades de la empresa mientras estás con reposo médico vigente, y hacerlo de todas formas abre la puerta a reclamar las indemnizaciones con recargo, y en ciertos casos, a una acción de tutela.
Por qué no pueden despedirte
Estando con licencia médica, tu contrato está vigente y tu ausencia está justificada por prescripción médica. Despedir en ese contexto invocando necesidades de la empresa es precisamente lo que los tribunales revisan con más severidad: la causal exige razones objetivas de la empresa, no la conveniencia de desvincular a alguien que está enfermo.
Tampoco puede usarse tu ausencia como "falta injustificada": si hay licencia, la inasistencia está justificada por definición.
Qué hacer de inmediato
- Conserva la carta de despido con su fecha exacta y la forma en que te llegó.
- Guarda la licencia médica vigente y el comprobante de que fue presentada y tramitada.
- Reúne prueba de que el empleador sabía de tu situación: correos, mensajes, constancia de recepción de la licencia.
- Revisa tus cotizaciones: si además hay meses impagos, puede aplicarse la nulidad del despido (Ley Bustos) y seguir corriendo tu remuneración.
- No firmes el finiquito sin reserva de derechos si no estás de acuerdo con la causal.
Qué puedes reclamar
La vía principal es la demanda por despido injustificado, que persigue el pago de la indemnización por años de servicio, el aviso previo y el recargo legal correspondiente.
Si además el despido fue una represalia por el uso de licencias médicas, o afectó tu integridad psíquica o tu dignidad, puede ejercerse una demanda de tutela de derechos fundamentales, que contempla una indemnización adicional a las prestaciones ordinarias.
El plazo corre igual
Aunque estés enfermo y en tratamiento, el plazo no se detiene: tienes 60 días hábiles desde la separación para demandar, y se suspende si reclamas ante la Inspección del Trabajo, con tope de 90 días hábiles. Es el error más caro que se comete en estos casos: esperar a estar recuperado para consultar y llegar fuera de plazo.
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Preguntas frecuentes
¿Pueden despedirme estando con licencia médica?
Mientras estás con licencia médica el empleador no puede despedirte por necesidades de la empresa. Un despido en esas condiciones es impugnable como injustificado y da derecho a reclamar las indemnizaciones con recargo.
¿Qué hago si me despidieron durante la licencia?
Guarda la carta de despido, la licencia vigente y todo respaldo de que el empleador sabía de tu situación. Tienes 60 días hábiles desde la separación para demandar, plazo que se suspende si reclamas en la Inspección del Trabajo.
¿Sirve que el despido haya llegado por carta mientras estaba con reposo?
Sí, es un antecedente relevante. La fecha de la carta y su comparación con el período de licencia es una de las pruebas centrales para acreditar que el despido se produjo estando vigente el reposo médico.
¿Puedo además reclamar por vulneración de derechos?
Si el despido fue una represalia por el uso de licencias o afectó tu integridad, además de la acción por despido injustificado puede corresponder una demanda de tutela de derechos fundamentales, que contempla una indemnización adicional.
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Sobre el autor. Ramón Infante es abogado laboral chileno, con más de cinco años dedicados en exclusiva al derecho del trabajo y más de 750 juicios laborales tramitados en representación de trabajadores en todo Chile. Su ejercicio se centra en despidos, autodespidos, tutela de derechos fundamentales, accidentes del trabajo, cobro de prestaciones y acoso laboral y sexual.